Pruebas y Examenes para La Epilepsia

Un examen físico puede ser normal o puede mostrar funcionamiento cerebral anormal en relación con áreas específicas del cerebro.

Las personas con Epilepsia tendrán con frecuencia actividad eléctrica anormal que se observa en una electroencefalografía. En algunos casos, el examen puede mostrar el lugar en el cerebro donde empiezan las convulsiones. Las EEG a menudo pueden ser normales después de una convulsión o entre convulsiones, de manera que puede ser necesario efectuar un examen más prolongado.

Diversas pruebas de sangre y otros exámenes para buscar causas temporales y reversibles de las convulsiones pueden abarcar:
    * Química sanguínea
    * Glucemia
    * CSC (conteo sanguíneo completo)
    * Análisis del LCR (líquido cefalorraquídeo)
    * Pruebas de la función renal
    * Pruebas de la función hepática
    * Pruebas para enfermedades infecciosas

Los exámenes para determinar la causa y localización del problema pueden incluir:
    * Electroencefalografía (EEG)
    * Resonancia magnética o tomografía computarizada de la cabeza
    * Punción lumbar (punción raquídea)

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Causas de la Epilepsia

Las crisis epilépticas (convulsiones, "ataques") son episodios de alteración de la función cerebral que producen cambios en la atención o el comportamiento y son causadas por una excitación anormal en las señales eléctricas en el cerebro.

En algunas ocasiones, una crisis epiléptica está relacionada con una situación temporal, como exposición a drogas, abstinencia de algunos medicamentos, una fiebre alta o niveles anormales de sodio o glucosa en la sangre. Si las crisis o convulsiones no suceden de nuevo una vez que se corrige el problema subyacente, la persona NO tiene epilepsia.

En otros casos, la lesión cerebral o los cambios en el tejido cerebral llevan a que el cerebro se agite de manera anormal. En estos casos, las crisis epilépticas suceden sin una causa inmediata. Esto ES epilepsia, una enfermedad que puede afectar a personas de cualquier edad.

La epilepsia puede ser idiopática, lo que quiere decir que no se puede identificar la causa. Estas convulsiones generalmente se dan entre las edades de 5 a 20 años, pero pueden ocurrir a cualquier edad. Las personas con esta afección no tienen otros problemas neurológicos, pero con frecuencia presentan antecedentes familiares de convulsiones o epilepsia.

Algunas de las causas más comunes de epilepsia abarcan:
* Accidente cerebrovascular o accidente isquémico transitorio ( AIT)
* Enfermedades que causan el deterioro del cerebro
* Demencia como el mal de Alzheimer
* Lesión cerebral traumática
* Infecciones (incluyendo absceso cerebral, meningitis, encefalitis, neurosífilis y SIDA
* Insuficiencia renal o hepática
* Tumores u otras lesiones cerebrales estructurales (hematomas-vasos sanguíneos anormales)

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Sintomas de La Epilepsia

Las convulsiones generalizadas afectan todo o la mayor parte del cerebro. Entre ellas se encuentran las ausencias y las convulsiones tonicoclónicas generalizadas. Ausencias:

*Movimientos mínimos o inmovilidad (por lo general, a excepción del "parpadeo") que puede parecer una mirada en blanco
*Pérdida repentina y breve del conocimiento o la actividad consciente que puede durar sólo unos segundos
*Se repite muchas veces
*Ocurre más a menudo en la niñez
*Disminución del aprendizaje (con frecuencia se cree que el niño sueña despierto)

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¿Qué es la Epilepsia?

Epilepsia es una enfermedad crónica caracterizada por uno o varios trastornos neurológicos que deja una predisposición en el cerebro para generar convulsiones recurrentes, que suelen dejar consecuencias neurobiológicas, cognitivas, psicológicas y sociales.

Una convulsión, crisis epiléptica o comicial es un evento súbito y de corta duración, caracterizado por una anormal y excesiva o bien sincrónica actividad neuronal en el cerebro. Las crisis epilépticas suelen ser transitorias, son movimientos convulsivos y otras manifestaciones clínicas.

Tratamiento

La epilepsia así como las crisis epilépticas pueden en la actualidad recibir un tratamiento con resultados aceptables. En la mayoría de los casos, las epilepsias de la infancia se curan en la pubertad. Cuando la epilepsia se debe a una lesión claramente visible y esa lesión es eliminada quirúrgicamente, se reduce la intensidad y frecuencia o bien, en muchos casos, se cura la epilepsia. Por lo tanto, al comienzo del tratamiento se examina al individuo, en busca de causas de la epilepsia que se puedan eliminar.

El tratamiento con un AED se debe iniciar ante una segunda crisis epiléptica. Ante un primer ataque epiléptico se debe considerar el inicio del tratamiento con AED si:

* Existe déficit neurológico
* El EEG demuestra actividad epiléptica inequívoca
* La familia no quieren correr el riesgo de un segundo ataque epiléptico
* En las pruebas de imagen se observa alteración estructural
* Para optimizar la adherencia al tratamiento se debe:
* Educación sanitaria a paciente y familia
* Disminuir el estigma que supone la enfermedad
* Utilizar prescripciones sencillas de cumplir
* Mantener buena relación entre los distintos niveles sanitarios y estos con la familia y/o cuidadores

El control analítico de rutina no está recomendado, salvo indicación clínica. Se debe realizar control analítico si:

* Ausencia de adherencia al tratamiento
* Sospecha de toxicidad
* Tratamiento de las interacciones farmacocinéticas
* Situaciones clínicas específicas como estatus epiléptico, embarazo, fallo orgánico

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Reseña Historica

En la historia de la medicina la concepción de que la epilepsia se remonta hasta la época de Hipócrates. Esta teoría persistió por siglos y es aparente en algunas leyes del siglo pasado cuando se encarcelaba a los epilépticos para prevenir su matrimonio o se les realizaba esterilizaciones obligatorias.

La epilepsia puede deberse a un traumatismo craneoencefálico o a una lesión cerebral estructural, además puede formar parte de muchas enfermedades sistemáticas. Puede también aparecer de forma idiopatica en personas que no presentan antecedentes de trastornos neurológicos ni ninguna otra disfunción neurológica aparente.

La epilepsia es un trastorno provocado por el aumento de la actividad eléctrica de las neuronas (células nerviosas) en alguna zona del cerebro. La persona afectada puede sufrir una serie de convulsiones o movimientos corporales incontrolados de forma repetitiva. A esto se le llama "ataque epiléptico". Para considerar epiléptico a alguien, los ataques deben repetirse con cierta frecuencia (ataques recurrentes).

La epilepsia tiene su origen en unos cambios breves y repentinos del funcionamiento del cerebro. Por esta razón, se trata de una afección neurológica, la cual no es contagiosa ni está causada por ninguna enfermedad o retraso mental. Algunas personas con retraso mental pueden experimentar ataques epilépticos, pero tener estos ataques no implica necesariamente el desarrollo de una deficiencia mental.

Existen varias formas de presentación de las crisis epilépticas. Las crisis generalizadas pueden manifestarse con pérdida brusca de conocimiento con caída al suelo, contractura de los músculos de las extremidades y de la cara seguidas de sacudidas rítmicas. En otras oportunidades, especialmente en niños y adolescentes, las crisis se presentan con una pérdida de conocimiento, sin caída al suelo ni convulsiones, de segundos de duración, con rápida recuperación.

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